Part V; Kuntres Acharon, Chapter 4
The whole chapterאלְהָבִין מַה שֶּׁכָּתוּב בִּפְרִי עֵץ חַיִּים, דְּבִזְמַן הַזֶּה, עִיקַּר הַבֵּירוּר עַל יְדֵי הַתְּפִלָּה דַּוְקָא, אַף שֶׁתַּלְמוּד תּוֹרָה לְמַעְלָה מֵהַתְּפִלָּה.
1To understand the passage in Pri Etz Chaim, that in the contemporary period the primary refinement1 is only through prayer, though Torah study is superior to prayer. The explanation is:
בהָעִנְיָן הוּא: שֶׁעַל־יְדֵי תּוֹרָה וּמִצְוֹת מוֹסִיפִין אוֹר בַּאֲצִילוּת כוּ׳, פֵּירוּשׁ, אוֹר־אֵין־סוֹף בָּרוּךְ־הוּא בְּכֵלִים דַּאֲצִילוּת – עַל־יְדֵי תַּלְמוּד תּוֹרָה – בִּפְנִימִית, דְּהַיְינוּ הַמְשָׁכוֹת הַמּוֹחִין:
2Through Torah and mitzvot, additional Light2 is drawn forth into Atzilut…. This means that through Torah study the Light of the En Sof, blessed is He, is drawn into the vessels of Atzilut, into the inner aspect of the vessels. This Light is an extension and revelation of the Divine intellect.
גוּבְקִיּוּם הַמִּצְוֹת – בְּחִיצוֹנִית הַכֵּלִים, שֶׁהֵם בְּחִינוֹת נֶצַח־הוֹד־יְסוֹד, שֶׁבְּי׳ סְפִירוֹת ״זְעֵיר אַנְפִּין״ שֶׁבַּאֲצִילוּת, רַק שֶׁמִּתְלַבְּשִׁים בִּבְרִיאָה־יְצִירָה־עֲשִׂיָּה, בְּתוֹרָה וּמִצְוֹת הַגַּשְׁמִיִּים שֶׁבָּעוֹלָם הַזֶּה.
3Through mitzvah observance (the Light is drawn) into the external aspect of the vessels, meaning netzach-hod-yesod of the ten sefirot of the Minor Visage of Atzilut.3 Subsequently they clothe themselves in Beriah, Yetzirah, and Asiyah,4 in the physical Torah and mitzvot in This World.
דאֲבָל הַתְּפִלָּה, הִיא הַמְשָׁכַת אוֹר־אֵין־סוֹף בָּרוּךְ־הוּא לִבְרִיאָה־יְצִירָה־עֲשִׂיָּה דַּוְקָא, לֹא בְּדֶרֶךְ הִתְלַבְּשׁוּת בִּלְבַד, רַק הָאוֹר מַמָּשׁ, לְשַׁנּוֹת הַנִּבְרָאִים מִכְּמוֹת שֶׁהֵם, שֶׁיִּתְרַפֵּא הַחוֹלֶה, וְיֵרֵד הַגֶּשֶׁם מִשָּׁמַיִם לָאָרֶץ וְיוֹלִידָהּ וְיַצְמִיחָהּ.
4However, prayer calls forth the Light of the En Sof, blessed is He, specifically into Beriah, Yetzirah, and Asiyah, not merely through “garbs,”5 but the Light itself, to modify the state of creatures. The ill will be cured, for example, the rain will fall earthward that vegetation may sprout forth.
המַה־שֶּׁאֵין־כֵּן בְּתוֹרָה וּמִצְוֹת, שֶׁאֵין שִׁינּוּי בִּקְלַף הַתְּפִילִּין עַל־יְדֵי הֲנָחָתָן בָּרֹאשׁ וּבַזְּרוֹעַ. וְגַם בְּמִצְוֹת שֶׁעֲשִׂיָּיתָן הוּא גְּמַר מִצְוָתָן, הַשִּׁינּוּי הוּא עַל־יְדֵי אָדָם, וְלֹא בִּידֵי שָׁמַיִם כְּבִתְפִלָּה, שֶׁהִיא הַמְשָׁכַת הַחַיּוּת מֵאֵין־סוֹף בָּרוּךְ־הוּא, שֶׁהוּא לְבַדּוֹ כֹּל יָכוֹל:
5On the other hand, through Torah and mitzvot there is no modification in the parchment of the tefillin through donning them on head and arm. Even those mitzvot that are fulfilled through making the object—that change is effected by man, and not by Heaven, as is the case with prayer. The latter calls forth the vivifying power from the Infinite, blessed is He, Who alone is all-capable.
ווְהִלְכָּךְ, כְּדֵי לְהַמְשִׁיךְ אוֹר־אֵין־סוֹף בָּרוּךְ־הוּא לְמַטָּה, אִי אֶפְשָׁר בְּלִי הַעֲלָאַת ״מַיִּין נוּקְבִין״ מִלְּמַטָּה דַוְקָא.
6Hence, calling forth the Light of the En Sof, blessed is He, into the lower world is impossible without the elevation of mayin nukvin6 from below specifically.
זמַה־שֶּׁאֵין־כֵּן לְתַלְמוּד תּוֹרָה שֶׁבַּאֲצִילוּת, הַמְיוּחֶדֶת בְּלָאו הָכֵי בַּמַּאֲצִיל בָּרוּךְ־הוּא.
7By contrast, Torah study affects Atzilut, which is united in any case with the Emanator, blessed is He.
חוְהַעֲלָאַת ״מַיִּין נוּקְבִין״ בְּמוֹחוֹ וְלִבּוֹ שֶׁל אָדָם, הִיא בְּחִינַת ״רִשְׁפֵּי אֵשׁ״ בְּלִי גְבוּל, וְנִקְרֵאת ״מְאֹדֶךָ״, כְּדֵי לְעוֹרֵר בְּחִינַת אֵין־סוֹף, וְהַיְינוּ עַל־יְדֵי גְּבוּרוֹת דְּ״סַ״ג״, שֶׁהֵן הֵן הָרַפַּ״ח נִיצוֹצִין כוּ׳.
8The elevation of mayin nukvin in the mind and heart of man is (the love of G–d in) a state of boundless flames of fire, and described as meodecha, to arouse the (Divine) state of Infinite.7 This is through the Severities of ס“ג,8 which constitute the 288 sparks….9
טוְלָכֵן נִקְרֵאת הַתְּפִלָּה – ״חַיֵּי שָׁעָה״, הִיא מַלְכוּת הַיּוֹרֶדֶת בִּבְרִיאָה־יְצִירָה־עֲשִׂיָּה, וְתוֹרָה – ״חַיֵּי עוֹלָם״, הוּא ״זְעֵיר אַנְפִּין״, כִּי רַמַ״ח פִּקּוּדִין הֵן מִתְחַלְּקִין בְּי׳ כֵּלִים דְּעֶשֶׂר סְפִירוֹת דִּ״זְעֵיר אַנְפִּין״ כוּ׳.
9For this reason prayer is called “life of the moment,”10 for it is malchut11 descending into Beriah, Yetzirah, and Asiyah. Torah (by contrast is called) “eternal life,”10 or the “Minor Visage,”12* for the 248 commandments divide into the ten vessels of the ten sefirot of the Minor Visage….
Kehot Publication Society (English Translation)