Part IV; Iggeret HaKodesh, Chapter 29
The whole chapterיד וְהִנֵּה, רָצוֹן הָעֶלְיוֹן בָּרוּךְ־הוּא מְכוּנֶּה וְנִקְרָא בְּפִי חַכְמֵי הָאֱמֶת בְּשֵׁם ״כֶּתֶר עֶלְיוֹן״, וּבוֹ תר״ך עַמּוּדֵי אוֹר וְכוּ׳. פֵּירוּשׁ, דֶּרֶךְ מָשָׁל, כְּמוֹ שֶׁיֵּשׁ עַמּוּדִים בְּבֵית חוֹמָה גָּדוֹל, נִצָּבִים בָּאָרֶץ וְרֹאשָׁם מְחוּבָּר בַּתִּקְרָה, כָּכָה מַמָּשׁ עַל דֶּרֶךְ מָשָׁל, ״כֶּתֶר עֶלְיוֹן״ בָּרוּךְ־הוּא, הוּא לְמַעְלָה מִבְּחִינַת מַדְרֵגַת הַחָכְמָה, וְהוּא מִלְּשׁוֹן ״כּוֹתֶרֶת״, שֶׁהוּא מַכְתִּיר וּמַקִּיף עַל הַמּוֹחִין שֶׁבָּרֹאשׁ, שֶׁהֵם בְּחִינוֹת חָכְמָה־בִּינָה־דַּעַת.
14Now, the Kabbalists32 term and refer to the Supernal Will as keter elyon, the supreme crown. In it there are 62033 pillars of light….34 That is, by way of analogy, just as in a large brick house there are pillars standing in the ground, and their apex is connected with the ceiling, precisely so, metaphorically speaking, the keter of the Supernal, blessed is He, transcends the aspect of the level of chochmah. (Keter) is an idiom of koteret (capitol), for it surrounds and encompasses above the brains in the head [i.e., the faculties of chochmah, binah, and daat (chabad)].35
טווְרָצוֹן זֶה נִתְלַבֵּשׁ בְּתַרְיַ״ג מִצְוֹת הַתּוֹרָה וְז׳ מִצְוֹת דְּרַבָּנָן, שֶׁרוּבָּם כְּכוּלָּם הֵן מִצְוֹת מַעֲשִׂיּוֹת. וְגַם הַתְּלוּיוֹת בְּדִבּוּר – הָא קַיְימָא לָן דַּ״עֲקִימַת שְׂפָתָיו הָוֵי מַעֲשֶׂה״. וְגַם הַתְּלוּיוֹת בַּמַּחֲשָׁבָה אוֹ בַּלֵּב – הֲרֵי הַמִּצְוָה נִיתְּנָה לָאָדָם הַגַּשְׁמִי שֶׁבָּעוֹלָם הַזֶּה דַּוְקָא, שֶׁהוּא בַּעַל בְּחִירָה לְהַטּוֹת לְבָבוֹ לְטוֹב וְכוּ׳, מַה־שֶּׁאֵין־כֵּן הַנְּשָׁמָה בְּלֹא גוּף, אֵין צָרִיךְ לְצַוֹּתָהּ עַל זֶה.
15This (Supreme) Will is vested in the 613 commandments of the Torah and the seven precepts of the Rabbis,36 practically all of which are operative commandments [even those related to speech, for we maintain that the motioning of the lips is regarded as an act,37 and also those relating to thought or the heart. For the commandment is given only to physical man in this world38 because he has the choice to turn his heart to good….39 The soul without a body, however, need not be enjoined about this40].
טזוְנִמְצָא, שֶׁהַמִּצְוֹת – הֵן עַל דֶּרֶךְ מָשָׁל כְּמוֹ הָעַמּוּדִים, נִצָּבִים מֵרוּם הַמַּעֲלוֹת, הוּא רָצוֹן הָעֶלְיוֹן בָּרוּךְ־הוּא, עַד הָאָרֶץ הַלֵּזוּ הַחוּמְרִית. וְהֵן עַל דֶּרֶךְ מָשָׁל כְּמוֹ הָעַמּוּדִים חֲלוּלִין, שֶׁמַּקִּיפִין וּמַלְבִּישִׁין נִשְׁמַת הָאָדָם אוֹ רוּחוֹ אוֹ נַפְשׁוֹ כְּשֶׁמְּקַיֵּים הַמִּצְוֹת, וְדֶרֶךְ עַמּוּדִים אֵלּוּ עוֹלִין הַנֶּפֶשׁ־רוּחַ־נְשָׁמָה שֶׁלּוֹ עַד רוּם הַמַּעֲלוֹת, לִצְרוֹר בִּצְרוֹר הַחַיִּים אֶת ה׳, פֵּירוּשׁ לִהְיוֹת צְרוּרוֹת וּמְלוּבָּשׁוֹת בְּאוֹר הַכֶּתֶר, הוּא רָצוֹן הָעֶלְיוֹן בָּרוּךְ־הוּא, וְעַל־יְדֵי לְבוּשׁ זֶה – יוּכְלוּ לַחֲזוֹת בְּ״נוֹעַם ה׳״ וְ״צַחְצָחוֹת״ שֶׁלְּמַעְלָה מִמַּעֲלַת הַכֶּתֶר, וְהֵן פְּנִימִיּוּתוֹ עַל דֶּרֶךְ מָשָׁל.
16Thus it follows that the commandments, metaphorically speaking, are as the pillars that stand from the peak of rungs, i.e., the will of the Supreme One, blessed is He, to this material world. Metaphorically speaking, they are as the hollow pillars which encompass and garb man’s neshamah, or ruach, or nefesh, when he fulfils the commandments. By way of these pillars his nefesh, ruach, and neshamah ascend to the peak of rungs to be bound up in the bundle of life with the L–rd,41 that is, to be bound up and vested in the light of keter, the will of the Supreme One, blessed is He. And by means of this garment they are able to behold the “pleasantness of the L–rd,” and the tzachtzachot, which transcend the rank of keter and, metaphorically speaking, are its inner core.
יז(וַהֲגַם שֶׁנִּתְבָּאֵר בְּמָקוֹם אַחֵר, שֶׁהַמִּצְוֹת הֵן פְּנִימִיּוּת רָצוֹן הָעֶלְיוֹן בָּרוּךְ־הוּא הִנֵּה מוּדַעַת זֹאת לְיוֹדְעֵי חֵן, רִיבּוּי בְּחִינוֹת וּמַדְרֵגוֹת שֶׁיֵּשׁ בְּכָל בְּחִינָה וּמַדְרֵגָה מִמַּדְרֵגוֹת הַקְּדוּשָּׁה, כַּמָּה בְּחִינוֹת ״פָּנִים״ לְ״פָנִים״, וְכַמָּה בְּחִינוֹת ״אֲחוֹרַיִים״ לַ״אֲחוֹרַיִים״, לְאֵין קֵץ וְכוּ׳).
17(42Though it is explained elsewhere that the commandments are the innermost will of the Supreme One, blessed is He,43 the students of Kabbalah are well acquainted with the multitude of aspects and levels within every aspect and level of the levels of holiness. There are several aspects of “panim to panim,” and several aspects of “achorayim to achorayim,”44 to no end….)
יחוְהִנֵּה, ז׳ מִצְוֹת דְּרַבָּנָן אֵינָן נֶחְשָׁבוֹת מִצְוֹת בִּפְנֵי עַצְמָן, שֶׁהֲרֵי כְּבָר נֶאֱמַר: ״לֹא תוֹסֵף״, אֶלָּא הֵן יוֹצְאוֹת וְנִמְשָׁכוֹת מִמִּצְוֹת הַתּוֹרָה וּכְלוּלוֹת בָּהֶן בְּמִסְפַּר תַּרְיַ״ג, לְהַלְבִּישׁ תַּרְיַ״ג בְּחִינוֹת וְכֹחוֹת שֶׁבְּנֶפֶשׁ־רוּחַ־נִשְׁמַת הָאָדָם.
18Now, the seven precepts of the Rabbis are not regarded as commandments in themselves, for it was already said: “You shall not add.”45 Rather, they derive and issue from the commandments of the Torah and are included in them, in the sum of 613, to garb the 613 aspects and powers in the nefesh, ruach, and neshamah of man.
Kehot Publication Society · CC BY-NC · sefaria.org
Kehot Publication Society · CC BY-NC · sefaria.org